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少し前までは、「Wikipediaに書いてありました」みたいなことを言うと「ちゃんとした資料で調べろ」と叱られたものでした。たぶん現在でも、学術研究のようなレベルでは、Wikipediaの位置づけはそれほど高くないだろうとは思います。それでも、いまでは以前と違って、「Wikipediaぐらいチェックしておくのが常識だろう」というふうに、以前とはかなり風向きが変わってきました。以前なら、「そんないい加減な情報を当てにしていてはいけない」とされていたのが、いまでは「まずはそこで調べて、必要に応じて裏をとったり、さらに進んだ調査をするのがいい」という感じだろうと思います。実際、ものによっては細部がかなりいい加減だったりしますが（私がたまたま個人的に知っているあるマイナーな項目で、とんでもない誤解が堂々と書いてあるのを発見したこともあります）、出発点としては頼りになる存在だと思います。

Wikipediaは各国語版があります。それぞれ決して対応しているわけではないのですが、学術関係や技術関係の項目に関しては日本語版のエントリが英語版の翻訳を基礎にしていることも少なくなく、不案内な領域では定訳、先行訳を知る上で勉強になる場合があります。
また、Wikipediaは人名にけっこう強いので、ある程度名の通った人に関してはWikipediaで基礎情報をつかむこともできます。こういったバックグラウンド調査をしておくことで、翻訳の進み具合がずいぶんとちがうものです。

Wikipediaには、姉妹版とも言えるWiktionaryがあります。基本的な英英辞典として十分に使えますから、これも重要なツールと言えるでしょうね。